২৩ এপ্রিল: পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনের প্রথম দফার ভোটগ্রহণে গণতন্ত্রের উৎসবে সামিল হলেন কোচবিহার জেলার মাথাভাঙ্গা বিধানসভা কেন্দ্রের সাধারণ মানুষ। সকাল থেকেই বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে উৎসবমুখর পরিবেশের মধ্যে ভোট দিতে ভিড় জমাতে দেখা যায় ভোটারদের। মাথাভাঙ্গা গার্লস হাইস্কুলের ভোটগ্রহণ কেন্দ্রে এক হৃদয়স্পর্শী দৃশ্য ধরা পড়ে। সেখানে এক মা ও তাঁর মেয়ে একসঙ্গে নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন। ভোট দিয়ে বেরিয়ে এসে তাঁদের মুখে ফুটে ওঠে আনন্দ, তৃপ্তি এবং গণতন্ত্রের প্রতি গর্ব।
শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট দিতে পেরে তাঁরা সন্তোষ প্রকাশ করেন। তাঁদের মতে, এই উৎসব শুধু ভোট দেওয়ার নয়, বরং দায়িত্ব পালন করারও একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন। মা ও মেয়ের উপস্থিতিতে যেন পারিবারিক বন্ধন এবং গণতান্ত্রিক কর্তব্যবোধের এক সুন্দর মিলন ধরা পড়ে।
প্রথম দফার ভোটকে ঘিরে গোটা রাজ্যজুড়েই ছিল উৎসবের আবহ। তরুণ-তরুণী থেকে শুরু করে প্রবীণ, নারী-পুরুষ—সবাই উৎসাহের সঙ্গে ভোটকেন্দ্রে হাজির হন। মাথাভাঙ্গা গার্লস হাই স্কুল কেন্দ্রেও সকাল থেকেই দেখা যায় দীর্ঘ লাইন।
কড়া নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও প্রশাসনের তৎপরতায় ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হচ্ছে। কেন্দ্রের বাইরে যেমন ছিল উৎসবের আমেজ, তেমনই ভোটারদের মুখে ছিল নিজের দায়িত্ব পালনের তৃপ্তির হাসি।
