৪ জুলাই : বিশ্বকাপে স্বপ্নযাত্রার ইতি টানল কেপ ভার্দে। শেষ ষোলোয় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার কাছে ৩-২ গোলে হেরে বিদায় নিলেও দুর্দান্ত লড়াকু মানসিকতা ও সাহসী ফুটবলে ফুটবলপ্রেমীদের মন জয় করেছে আটলান্টিক মহাসাগরের ছোট্ট দ্বীপরাষ্ট্রটি। শনিবার ভোরে মায়ামি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দু’বার পিছিয়ে পড়েও আর্জেন্টিনাকে অতিরিক্ত সময়ে খেলতে বাধ্য করে কেপ ভার্দে। শেষ পর্যন্ত ১১১ মিনিটে ডিনি বোরজেসের আত্মঘাতী গোলেই জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। অল্পের জন্য বড় অঘটন এড়ায় বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের ২৯ মিনিটে লিওনেল মেসির গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। এরপর একাধিক নিশ্চিত গোলের সুযোগ দুর্দান্ত দক্ষতায় রুখে দেন কেপ ভার্দের গোলরক্ষক ভোজিনহা।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৬৪তম স্থানে থাকা কেপ ভার্দে নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ১-১ সমতা ধরে রাখে। দ্বিতীয়ার্ধে দেরয় দুয়ার্তের গোলে সমতায় ফেরে তারা। অতিরিক্ত সময়ে লিসান্দ্রো মার্টিনেজ আর্জেন্টিনাকে আবারও এগিয়ে দিলেও ১০৩ মিনিটে সিডনি লোপেস কাব্রালের দৃষ্টিনন্দন বাঁকানো শটে ফের সমতায় ফেরে কেপ ভার্দে।
এরপরও কাব্রাল আরও একটি আক্রমণে আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলেন। তবে শেষ পর্যন্ত তৃতীয়বার সমতায় ফেরা সম্ভব হয়নি কেপ ভার্দের।
ম্যাচে ২৯ মিনিটে গোল করে বিশ্বকাপে নিজের ২০তম গোলের মাইলফলক স্পর্শ করেন লিওনেল মেসি।
শেষ পর্যন্ত জয় আর্জেন্টিনার হলেও, এই ম্যাচে সাহসী লড়াই আর অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সের জন্য ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয় জিতে নিয়েছে কেপ ভার্দে। শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হবে মিশর।
