১০ নভেম্বর : কোথাও মাটির প্রতিমা, কোথাও পাথরের মূর্তি কিংবা ধাতব বিগ্রহে পূজিতা হন মা কালী। কিন্তু বাঁকুড়ার ইন্দাস ব্লকের মির্জাপুরে সাঁতরা পরিবারের কালীপুজোর রীতি একেবারেই ব্যতিক্রমী। এখানে কোনও প্রতিমা নয়, পরিবারের বড় বউমাকেই জীবন্ত দেবী কালী হিসেবে পুজো করার ঐতিহ্য চলে আসছে বংশপরম্পরায়। প্রায় চার দশক ধরে এই বিশেষ রীতি পালন করে আসছে পরিবারটি।
এবারও সাঁতরা পরিবারের বড় বউমা হীরাবালা সাঁতরাকে দেবীর আসনে বসিয়ে সম্পন্ন হল জীবন্ত কালীপুজো। গলায় রক্তজবার মালা, কপালে রক্তচন্দনের তিলক এবং দেবীর বিশেষ সাজে সজ্জিত হয়ে পূজিতা হন তিনি। এই অভিনব পুজো দেখতে প্রতিবছরের মতো এবারও সাঁতরা বাড়িতে ভিড় জমান আশপাশের বিভিন্ন এলাকার অসংখ্য দর্শনার্থী।
পরিবারের সদস্যদের দাবি, তাঁদের কোনও এক পূর্বপুরুষকে স্বপ্নাদেশ দিয়েছিলেন স্বয়ং মা কালী। সেই স্বপ্নাদেশ অনুসরণ করেই পরিবারের বড় বধূকে দেবীরূপে পুজো করার প্রথা শুরু হয়। সময়ের পরিবর্তন হলেও সেই পারিবারিক ঐতিহ্য ও ধর্মীয় বিশ্বাস আজও অটুট রয়েছে।
পরিবারের বড় বউমা হীরাবালা সাঁতরা গত প্রায় ৪০ বছর ধরে এই পুজোয় দেবীর আসনে বসে আসছেন। কালীপুজোর দিন তাঁকে বিশেষভাবে সাজিয়ে নির্দিষ্ট আসনে বসানো হয়। এরপর পুরোহিত যথানিয়মে দেবীরূপে তাঁর পুজো সম্পন্ন করেন। পরিবারের বিশ্বাস, পুজো চলাকালীন তাঁর মধ্যে দেবী কালীর আবির্ভাব ঘটে।
হীরাবালা সাঁতরার কথায়, প্রায় চার দশক ধরে তিনি এই পবিত্র আসনে বসছেন। মায়ের ইচ্ছাতেই তিনি দেবীর আসনে বসার সুযোগ পেয়েছেন বলে তাঁর বিশ্বাস। পুজোর সময় এক বিশেষ অনুভূতি তাঁকে ঘিরে রাখে। পুজো সম্পন্ন হওয়ার পর ধীরে ধীরে তিনি স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসেন।
কালীপুজোর পরের দিনও রয়েছে বিশেষ কিছু ধর্মীয় আচার। নিয়ম মেনে জীবন্ত মাকে পুজো করে বরণ করা হয়। পাশাপাশি সম্পন্ন হয় ঘট বিসর্জনের পর্ব।
বিশ্বাস, ভক্তি এবং দীর্ঘদিনের পারিবারিক ঐতিহ্যের এক অনন্য মেলবন্ধন হয়ে উঠেছে ইন্দাসের মির্জাপুরের সাঁতরা পরিবারের জীবন্ত কালীপুজো। প্রচলিত পুজোর রীতির বাইরে এই ব্যতিক্রমী আয়োজন স্থানীয় মানুষের কাছে যেমন বিশেষ আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু, তেমনই প্রতি বছর বহু দর্শনার্থীর সমাগমে উৎসবের আবহে মুখরিত হয়ে ওঠে গোটা এলাকা।
