৪ ডিসেম্বর : সিগারেট সস্তা হতে দেওয়া যাবে না। সাফ কথা কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামনের। জিএসটি কমপেনসেশন সেস শেষ হলেই আবার বসবে আবগারি শুল্ক বা এক্সাইজ ডিউটি। লোকসভায় কেন্দ্রীয় আবগারি (সংশোধনী) বিল ২০২৫- নিয়ে আলোচনাতেই কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী সরকারের সিদ্ধান্তের কথা জানান।
কেন আবার আবগারি শুল্ক ফিরিয়ে আনা হচ্ছে এবং তা সিগারেট, তামাকজাত পণ্যের উপরে চাপানো হচ্ছে, তার সপক্ষে যুক্তি দিয়ে অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন বলেন, কমপেনসেশন সেস উঠে গেলে সিগারেটের উপর থেকে করের বোঝা কমে যাবে। জিএসটি সর্বাধিক ৪০ শতাংশ বসতে পারে। অর্থমন্ত্রীর স্পষ্ট কথা, “আমরা অবশ্যই চাই না যে সিগারেট সস্তা হয়ে যাক।”
তিনি জানান, জিএসটি আসার পর যে সিগারেট বা তামাকজাত পণ্যের দাম বাড়ছে, এমনটা নয়। আগেও দেশে টোব্য়াকো ট্যাক্স ছিল এবং তা প্রতি বছরই বাড়ানো হত, যাতে ধূমপায়ীদের সংখ্যা কমে। অর্থমন্ত্রী সেই ব্যাখ্যা দিয়েই বলেন, “এটা স্বাস্থ্য় সংক্রান্ত উদ্বেগের বিষয়, তাই এর কর, দামও আলাদা হওয়া উচিত যাতে মানুষের অভ্যাস না হয়ে যায়। কমপেনসেশন সেস শেষ হয়ে যাওয়ার পর আমরা জিএসটির আগে থাকা আবগারি শুল্কই ফিরিয়ে আনছি।”
কেন্দ্রের আনা এই বিলে তামাক ও তামাকজাত পণ্যে আবগারি শুল্ক বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছে। আগামী বছরই সিন গুডস অর্থাৎ সিগারেট, পান মশলা ও নিকোটিন মেশানো পণ্যের উপরে জিএসটি কমপেনসেশন সেস শেষ হয়ে যাচ্ছে। সরকারের পরিকল্পনা, এই ধরনের পণ্যে আরও চড়া হারে কর বসানো হবে, যাতে সিগারেটের দাম কোনওভাবেই না কমে।
