মোহাম্মদ জনি, শ্রীভূমি।
বরাক তরঙ্গ, ১ জানুয়ারি : ইংরেজি নতুন বছরের শুরুতেই শীতের দাপটে কার্যত নাড়িয়ে দিল সাধারণ মানুষকে। বিদায়ী বছরের ডিসেম্বর মাসের শেষের দিক থেকেই তাপমাত্রা দ্রুত নামতে শুরু করে, আর নতুন বছরের প্রথম দিনেই তার তীব্র প্রভাব স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। বর্তমানে হাড়কাঁপানো শীতের দাপটে কাঁপছে শ্রীভূমি শহর সহ গোটা জেলা ও গ্রামাঞ্চল।অসম রাজ্যজুড়ে বিরাজ করছে কনকনে ঠাণ্ডা। সন্ধ্যা নামার সঙ্গে সঙ্গেই শীতের প্রকোপ যেন আরও বেড়ে যাচ্ছে। রাত যত গভীর হচ্ছে, ততই অসহনীয় হয়ে উঠছে ঠান্ডা। এই তীব্র শীতে সাধারণ মানুষের স্বাভাবিক জীবনযাত্রা কার্যত বিপর্যস্ত হয়ে পড়ার উপক্রম হয়েছে।
এমন পরিস্থিতিতে শীতের রাতে পথের ধারে আগুন জ্বালিয়ে উষ্ণতা খুঁজতে দেখা যাচ্ছে শ্রীভূমি শহরের বিভিন্ন প্রান্তে। শহরের ব্যস্ত বাজার এলাকা, বিশাল মেগামার্ট সংলগ্ন মোড়, বাসস্ট্যান্ড, গুরুত্বপূর্ণ সড়ক ও অলিগলিতে সন্ধ্যার পর থেকেই জড়ো হচ্ছেন স্থানীয় বাসিন্দা, শ্রমজীবী মানুষ, পথচারী ও যুবকরা। খড়কুটো, শুকনো কাঠ, পরিত্যক্ত কাগজ বা অন্যান্য সামগ্রী জ্বালিয়ে আগুন পোহাচ্ছেন তাঁরা। আগুনের চারপাশে দাঁড়িয়ে কিংবা বসে শীতের তীব্রতা থেকে সাময়িক স্বস্তি খুঁজে নিচ্ছেন অনেকেই। কেউ সারাদিনের কাজ শেষে বাড়ি ফেরার আগে কিছুটা উষ্ণতা নিতে থামছেন, কেউ আবার শহরে ব্যক্তিগত কাজে এসে শীতের হাত থেকে রক্ষা পেতে আগুনের ধারে দাঁড়াচ্ছেন। আবার এমন অনেক মানুষও আছেন, যাঁরা কাজের তাগিদে বা জীবিকার কারণে সারারাত বাইরে কাটাতে বাধ্য হচ্ছেন তাঁদের কাছে এই আগুনই একমাত্র আশ্রয়। এমন দৃশ্য শুধু শহরেই সীমাবদ্ধ নয়। শ্রীভূমি জেলার বিভিন্ন গ্রামাঞ্চলেও একই ছবি ধরা পড়ছে। গ্রামের হাট-বাজার, রাস্তার ধারে কিংবা খোলা জায়গায় আগুন জ্বালিয়ে শীত মোকাবিলা করছেন মানুষজন। আগুন ঘিরে তৈরি হচ্ছে ছোট ছোট আড্ডা—দিনের নানা ঘটনা, সুখ-দুঃখের গল্প ভাগ করে নিচ্ছেন তাঁরা। শীতের রাতে এই আড্ডাগুলো যেন কিছুটা হলেও ভুলিয়ে দিচ্ছে কনকনে ঠান্ডার যন্ত্রণা।তবে শীতের এই কঠিন সময়ে সবচেয়ে বেশি সমস্যায় পড়ছেন দিনমজুর, রিকশাচালক, পথশ্রমিক ও গৃহহীন মানুষজন। পর্যাপ্ত শীতবস্ত্র ও আশ্রয়ের অভাবে তাঁদের অনেককেই রাত কাটাতে হচ্ছে খোলা আকাশের নিচে। ফলে আগুনই হয়ে উঠেছে তাঁদের কাছে একমাত্র ভরসা।
অন্যদিকে, শ্রীভূমির এই শীতের দৃশ্য শুধু ঠাণ্ডার কথাই বলছে না, তুলে ধরছে মানবিকতার এক উষ্ণ ছবি। আগুনের চারপাশে দাঁড়ানো মানুষগুলোর মধ্যে গড়ে উঠছে সহমর্মিতা ও সামাজিক বন্ধন। অপরিচিত মানুষও হয়ে উঠছেন পরিচিত শীতের রাতে উষ্ণতার খোঁজে সবাই যেন এক সুতোয় বাঁধা। আবহাওয়া দফতরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, আগামী কয়েকদিনে শীতের প্রকোপ আরও বাড়তে পারে। ফলে শ্রীভূমি জেলার সদর এলাকার ব্যস্ততম রাস্তা থেকে শুরু করে প্রত্যন্ত গ্রামাঞ্চলে এমন দৃশ্য আরও বেশি চোখে পড়বে বলেই মনে করছেন স্থানীয়রা। শীত মোকাবিলায় একমাত্র ঈশ্বরই শেষ ভরসা দাবি এমনটাই মত সাধারণ মানুষের।
