১৬ জানুয়ারি : শীতের মরশুমে যেখানে সাদা বরফের চাদরে ঢাকা থাকার কথা হিমালয়, সেখানে এখন দাউদাউ করে জ্বলছে আগুন। উত্তরাখণ্ডের বিশ্ব বিখ্যাত ‘ভ্যালি অফ ফ্লাওয়ার্স’ এবং নন্দাদেবী জাতীয় উদ্যান সংলগ্ন বিস্তীর্ণ বনাঞ্চলে ছড়িয়ে পড়েছে ভয়াবহ দাবানল। পরিস্থিতি এতটাই সঙ্কজনক যে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে মাঠে নামাতে হয়েছে ভারতীয় বায়ুসেনার চপার। আর এতটা জায়গা জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে এই দাবানল যে মহাকাশ থেকেও চোখে পড়ছে আগুনের লেলিহান শিখা।
জানুয়ারি মাসের শুরু থেকেই এই আগুনের সূত্রপাত হয়। আবহাওয়াবিদ ও বন দপ্তরের কর্তারা জানিয়েছেন, এ বারের শীতে হিমালয়ের এই অংশে তুষারপাত ও বৃষ্টি প্রায় হয়নি বললেই চলে। এই তীব্র শুষ্কতার কারণে জঙ্গলের মাটি ও গাছপালা শুকিয়ে কার্যত বারুদের স্তূপে পরিণত হয়েছে। ফলে দুর্গম পাহাড়ি এলাকায় দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে দাবানল। ইতিমধ্যেই উত্তরাখণ্ডের জন্য ১৬০০-র বেশি সতর্কবার্তা জারি করেছে ‘ফরেস্ট সার্ভে অফ ইন্ডিয়া’।
