বিশ্বজিৎ আচার্য ও দীপ শিলচর।
বরাক তরঙ্গ, ১৬ জুলাই : শিলচরে ভক্তি, ঐতিহ্য ও উৎসবের আবহে পালিত হলো পবিত্র রথযাত্রা। মহাপ্রভু জগন্নাথের রথের দড়িতে হাজারো ভক্তের টানে মুখর হয়ে ওঠে গোটা শহর। হরিনাম সংকীর্তন, শঙ্খ-ঘণ্টার মঙ্গলধ্বনি এবং “জয় জগন্নাথ” ধ্বনিতে শিলচর যেন পরিণত হয় এক বিশাল ভক্তিসাগরে।
বৃহস্পতিবার সকাল থেকেই শহরের বিভিন্ন মন্দির ও ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানে ভক্তদের উপচে পড়া ভিড় লক্ষ্য করা যায়। ইসকন মন্দির, শ্যামসুন্দর মন্দির, গৌড়ীয় মঠ, মদনমোহন আখড়া, ভুবনেশ্বর সাধুঠাকুর আশ্রম-সহ বিভিন্ন ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের উদ্যোগে যথাযোগ্য মর্যাদা ও ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে রথযাত্রা উদযাপিত হয়।
ইসকন মন্দিরে জগন্নাথদেবের রথযাত্রার সূচনা করেন অসম সরকারের মন্ত্রী কৌশিক রায়। এরপর সুসজ্জিত রথ শহরের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ সড়ক পরিক্রমা করলে হাজার হাজার ভক্ত রথের দড়ি টেনে মহাপ্রভুর আশীর্বাদ কামনা করেন। নারী, পুরুষ, শিশু ও প্রবীণ—সব বয়সের মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণে রথযাত্রা এক মহামিলন উৎসবে পরিণত হয়।
বিশেষ পূজা, আরতি, হরিনাম সংকীর্তন ও মহাপ্রসাদ বিতরণকে কেন্দ্র করে মন্দির প্রাঙ্গণে সৃষ্টি হয় আধ্যাত্মিক পরিবেশ। শহর পরিক্রমার সময় রাস্তার দু’ধারে দাঁড়িয়ে অসংখ্য মানুষ মহাপ্রভুর দর্শন করেন এবং বিভিন্ন স্থানে রথ থামিয়ে ফুল নিবেদন ও প্রণাম জানান। রথের দড়ি স্পর্শ বা টানাকে পুণ্যলাভের অন্যতম মাধ্যম বলে বিশ্বাস করায় ভক্তদের মধ্যে ছিল ব্যাপক উৎসাহ।
রঙিন পতাকা, ফুলের সাজ, ঢাক-করতাল ও কীর্তনের সুরে গোটা শহর ভক্তিময় পরিবেশে মেতে ওঠে। রথের শোভাযাত্রায় হাজার হাজার মানুষ পায়ে হেঁটে অংশ নেন। সর্বত্র শান্তি, সম্প্রীতি ও ধর্মীয় উৎসবের এক মনোমুগ্ধকর চিত্র ফুটে ওঠে।
রথযাত্রাকে কেন্দ্র করে প্রশাসনের পক্ষ থেকে নেওয়া হয় কড়া নিরাপত্তা ব্যবস্থা। শহরের গুরুত্বপূর্ণ এলাকায় পুলিশ মোতায়েনের পাশাপাশি স্বেচ্ছাসেবকেরা ভিড় নিয়ন্ত্রণ ও ভক্তদের সহযোগিতায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। ফলে শান্তিপূর্ণ ও সুশৃঙ্খলভাবে সম্পন্ন হয় গোটা শোভাযাত্রা।
শুধু একটি ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়, শিলচরের রথযাত্রা আজ সম্প্রীতি, ঐতিহ্য ও সাংস্কৃতিক মিলনের এক অনন্য উৎসবে পরিণত হয়েছে। মহাপ্রভু জগন্নাথের আশীর্বাদ লাভের আশায় রথের দড়িতে হাজারো হাত, হরিনামের ধ্বনি এবং ভক্তদের উচ্ছ্বাসে আবারও উজ্জ্বল হয়ে উঠল শিলচরের বিশ্বাস, ভক্তি ও ঐতিহ্যের বন্ধন।
